Interfaces Modais e Quasimodais

Projeto de Interfaces

Pretendo, a partir de agora, escrever um pouco sobre a construção de interfaces, na minha eterna luta por tornar o mundo um pouco melhor e os computadores mais fáceis de usar… Pra quem não sabe, o boo-box surgiu da pergunta: E se eu pudesse clicar na foto e comprar o All Star que a Gisele Bündchen está usando?

A construção de interfaces é normalmente tomada como frescura por profissionais de outras áreas do desenvolvimento de aplicativos e websites, é comum vermos sistemas extremamente complexos, com mais tabelas no banco de dados que a quantidade de ex-namoradas do programador, processo de produção minuciosamente acompanhado por um profissional de gestão de projetos, seguindo regras ITIL e ISO, mas com interface sofrível e absurdamente não utilizável.

Jef Raskin foi um visionário, fundou o projeto Macintosh e mudou o mundo com suas idéias sobre Interfaces Humanas (saiba mais na Wikipédia). Um de seus principais pilares era “tarefas simples devem permanecer simples”. Por que ajustar a hora em relógios digitais é tão complexo enquanto em relógios analógicos (de ponteiros), que são mais antigos, é tão fácil? Por que achar aquele doc sobre “A Teoria Cognitiva de Piaget” no seu Windows Explorer é tão mais difícil que achar um documento na sua pasta da faculdade? Tarefas simples devem permanecer simples.

Interfaces Modais facilitam o erro

Interfaces Modais têm seu comportamento alterado de acordo com um comando do usuário. Um bom exemplo é a tecla Caps Lock, você ativa ela sem querer, ou se esquece que ativou, E DE REPENTE SEU TEXTO COMEÇA A GRITAR COM O LEITOR. Teria evitado várias brigas no MSN caso isso pudesse ser deligado. O maior problema é que os usuários esquecem que mudaram o modo da interface e ela passa a se comportar de maneira inesperada. Tenho um amigo progamador que arranca a tecla “Power” de todos os teclados que usa, pra não desligar o computador por engano.

Interfaces Quasimodais dificultam o erro

A solução proposta por Raskin para Interface Modal era a Quasimodal, quasi em grego significa (adivinhe?) quase. Ou seja, interfaces “perto de serem modais”.

Uma interface quasimodal exige que o usuário ativamente mantenha o modo ativado, um bom exemplo é a tecla Shift, eu duvido que alguém tenha “gritado” com seus leitores por “esquecer que estava com o dedo no Shift”. Outro exemplo são os microfones de aviões, aeroportos ou lojas de departamento, caso a ativação seja simplesmente pressionando um botão, podem ocorrer situações em que o microfone fica transmitindo conversas inapropriadas. Se a ativação for pressionando constantemente um botão, esses erros desaparecem, ninguém vai xingar o chefe enquanto estiver pressionando o botão de “transmitindo”.

Outro exemplo de erro em interfaces modais são as janelas de monólogo, famosos alertas usados em websites e programas de desktop, uma janela com uma frase qualquer e somente uma opção: o botão Ok. Quantas vezes eu digitei caracteres insanamente, nervoso por meu “teclado ter parado de funcionar ou o computador estar travado” quando, na verdade, havia um alerta escondido embaixo de alguma janela ou perdido no segundo monitor (quando estou usando dois).

Alerta “monólogo”.

A solução, segundo Raskin, são mensagens semitransparentes, que desaparecem após alguma ação do usuário, como movimentar o mouse ou apertar qualquer tecla. Somado a isso podemos ter um log das mensagens, caso o usuário perca a mensagem pode olhar no log e verificar quais foram os avisos que recebeu. Essa solução resolve o problema do falso travamento e melhora a usabilidade, pois você não precisa clicar no inútil “Ok”.

Aviso semitransparente após o envio de e-mail no boo-box

Você pode conferir as idéias de Jef Raskin no livro “The Humane Interface”, de 2000, onde ele destrincha, com certo humor, os erros das interfaces computacionais que estamos acostumados a usar e propõe boas soluções, mostrando que nem sempre “manter a solução que já vem sendo utilizada” é a solução mais inteligente para um problema.

Além do livro confira também o blog da Humanized, a empresa de Aza Raskin, o filho do gênio, onde ele dá continuidade ao trabalho do pai, que morreu em 2005.

Um bom exemplo de interface que leva em consideração as idéias de Jef e Aza Raskin é o Songza.com (via Cairo Gomes). Projetado pelo próprio Aza, é um sistema que busca músicas pra serem ouvidas facilmente, pegando videos do YouTube e tocando apenas o áudio, preste atenção na facilidade e fluidez de uso da aplicação.